U.N.A.D (Universidad Abierta y a Distancia)

La Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD) es una institución pública adscrita al Ministerio de Educación Nacional, cuenta actualmente con 75.000 estudiantes, de los cuales 60.000 cursan programas de educación superior y 15.000 desarrollan los ciclos previos de alfabetización, básica primaria y bachillerato a distancia.

Desde su fundación, la universidad ha orientado su misión institucional a la formación básica, técnica, tecnológica, profesional y posgradual, a través de la educación a distancia. Actualmente, la modalidad de educación a distancia que imparte la UNAD está soportada en el e-learning, dado los avances de Internet.

La Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD) cuenta con 53 programas en Colombia y tiene una Sede en Florida, Estados Unidos.

 

www.unad.edu.co

    
Historia

La institución nació a raíz de un proyecto educativo que nació con el nombre de Unidad Universitaria del Sur de Bogotá, UNISUR, mediante ley 52 de 1981. Pero fue transformada por el Congreso de la República de Colombia mediante ley 396 del 5 de agosto de 1997 en Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD).

En el año 2009 la Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD) recibió certificados de calidad en la Norma Técnica Colombiana en Gestión Pública NTCGP 1000 y a la Norma Técnica en Calidad NTC ISO 9001.4

Organización

•    El Consejo Superior Universitario de la Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD), es el máximo organismo de dirección y gobierno de la Institución.
•    Consejo Académico
•    Rector
•    Direcciones zonales
•    Direcciones de Centros de Educación a Distancia (CEAD)
•    Consejos de escuelas
•    Escuelas académicas

Distribución

En Colombia la universidad se distribuye en zonas que comprenden las siguientes regiones del país:

•    Zona Amazonía - Orinoquía (Amazonas, Casanare, Guainía, Guaviare, Meta, Vaupés y Vichada)
•    Zona Caribe (Atlántico, Bolívar, Cesar, Córdoba, Guajira, Magdalena, Sucre y San Andrés y Providencia)
•    Zona Centro Bogotá Cundinamarca (Distrito Capital y Cundinamarca)
•    Zona Centro Boyacá (Boyacá)
•    Zona Centro Oriente (Arauca, Norte de Santander y Santander)
•    Zona Centro Sur (Cauca, Nariño, Putumayo y Valle del Cauca)
•    Zona Occidente (Antioquia, Caldas, Chocó, Quindío y Risaralda)
•    Zona Sur (Huila, Caquetá y Tolima)

Escuelas Académicas

La institución define como Escuela, la unidad académica que agrupa a uno o varios campos del conocimiento,en ellas se gestionan los saberes.

•    Escuela de Ciencias Administrativas Contables y de Negocios - ECACEN
•    Escuela de Ciencias Sociales Ares y Humanidades - ECSAH
•    Escuela de Ciencias Básicas Tecnologias e Ingenierías - ECBTI
•    Escuela de Ciencias Agrarias Pecuarias y de Medio Ambiente - ECAPMA
•    Escuela de Ciencias de la Educación - ECE

Concepto

La educación virtual es una oportunidad y forma de aprendizaje que se acopla al tiempo y necesidad del estudiante. La educación virtual facilita el manejo de la información y de los contenidos del tema que se desea tratar y está mediada por las tecnologías de la información y la comunicación -las TIC- que proporcionan herramientas de aprendizaje más estimulantes y motivadoras que las tradicionales.

Este tipo de educación ha sido muy utilizada por estudiantes y profesores, además su importancia está incrementando, puesto que esta educación es una herramienta para incorporarnos al mundo tecnológico que será lo que próximamente predominará en la gran mayoría de los centros educativos. A través de ésta, además de la evaluación del maestro o tutor, también evaluamos conscientemente nuestro propio conocimiento.

Existen muchas definiciones de educación virtual o del reiterado término “e-learning”. Todas involucran una ecuación muy simple: (Educación + Internet). La mayoría plantean la distribución de contenidos en múltiples formatos electrónicos, la creación de una comunidad interconectada de estudiantes y profesores y la administración y control de toda esta experiencia educativa.

 

La tecnología ha cambiado fundamentalmente el proceso de educación de las personas. El conocimiento ya no está reservado a quienes tienen acceso a la información reposada en bibliotecas y facultades. En la actualidad, cada persona debe jugar un rol activo en su adquisición de conocimientos sin depender de los demás. El crecimiento y desarrollo profesional así como la actualización permanente de sus capacidades son el resultado de la decisión de cada individuo de mantenerse vigente y competitivo. Hoy más que nunca el término “autodidacta” ha cobrado validez y los educadores tienen que enfrentar a una comunidad de alumnos más exigente y autónoma.

Internet tiene la habilidad de nivelar el campo de oportunidades para todos. Ya sea que se trate de un alumno de secundaria buscando la respuesta a un problema de geometría o de su padre atendiendo las exigencias de un programa MBA en línea, las posibilidades son ilimitadas y la oferta es cada vez más extensa. A medida que las posibilidades de conexión mejoran y la tecnología de administración y creación de cursos se hace más accesible, la demanda de servicios de educación virtual seguirá creciendo exponencialmente.

Características

• Es oportuno para datos, textos, gráficos, sonido, voz e imágenes mediante la programación periódica de teleclases.
• Es eficiente, porque mensajes, conferencias, etc. en forma simultánea para los centros de influencia.
• Es económico, porque no es necesario desplazarse hasta la presencia del docente o hasta el centro educativo.
• Soluciona dificultad del experto, a que viaje largos trayectos.
• Es compatible con la educación presencial en cumplimiento del programa académico.
• Es innovador según la motivación interactivo de nuevos escenarios de aprendizaje
• Es motivador en el aprendizaje, que estar enclaustrado en cuatro paredes del aula.
• Es actual, porque permite conocer las últimas novedades a través de Internet y sistemas de información.
• Ubicación relativa entre el Tutor – Estudiante.
• Es instantáneo en el tiempo, pero en diferente lugar.
• El aprendizaje es a distancia, con offline o On-line en tiempo real.
• Es aprendizaje es interactivo, tanto de redes y materiales de estudio.
• Es autoeducativos en ambientes multimedia o por módulos impresos, todos ellos centralizados en un mismo lugar, se le denomina sistemas de autoprendizaje.
• El estudiante no requiere concurrir al centro de estudio, pero se puede realizar trabajos y debates en comunidades virtuales.
• El estudiante puede estar en su hogar en capacitación virtual electrónica, la cual puede tomar, según el medio que se utilice, las acepciones sobre "Internet", "Intranet" o "Extranet" (capacitación virtual electrónica global).

     

      Por otro lado la educación virtual brinda:

• La utilización de redes de enseñanza.
• El aprende de su casa y en el trabajo.
• Accede a una serie de materiales y servicios mediante las telecomunicaciones.
• Tiene a disposición materiales standard como base de datos.
• El estudiante se comunica e interactúa con el tutor.
• El estudiante interactúa y se comunica con otros. Crea ambientes del compañerismo.
• Crea irrelevante el  lugar y el tiempo de acceso.

Principios

• Interactivos, los usuarios pueden adoptar un papel activo en relación al ritmo de aprendizaje.
• Multimedia, ya se incorpora a textos, imágenes fijas, animaciones, videos, sonidos.
• Abierta, permite una actualización de los contenidos y las actividades de forma permanente, algo que los libros de textos no poseen.
• Sincrónicos y asincrónicos, los alumnos pueden participar en las tareas y actividades en el mismo momento independientemente y en cualquier lugar(Sincrónico). O bien, la realización del trabajo y estudio individual en el tiempo particular de cada alumno (asincrónico).
• Accesibles, no existen limitaciones geográficas ya que utiliza todas las potencialidades de la red de Internet, de manera que los mercados de formación son abiertas.
• Con recursos ON-LINE, que los alumnos pueden recuperar en sus propios ordenadores personales.
• Distribuidos, no tienen porque estar centrado en un solo lugar, sino accesible en cualquier lugar del mundo, los recurso y materiales didácticos.
• Con un alto seguimiento, el trabajo y actividad de los alumnos, ya que organiza tareas a tiempo a remitir.
• Comunicación horizontal, entre los alumnos, ya que la formación y colaboración parte de las técnicas de formación.

Ventajas

La educación virtual tiene varias ventajas sobre la educación presencial tradicional, entre las cuales destacamos:

•    Variedad de métodos.

•    Facilitan el tratamiento, presentación y comprensión de cierto tipo de información.

•    Facilitan que el alumno se vuelva protagonista de su propio aprendizaje.

•    Optimizan el trabajo individual, permiten atender la diversidad.

•    Motivan y facilitan el trabajo colaborativo.

•    Abren la clase a mundos y situaciones fuera del alcance del alumno.

•    Aprendizaje más eficiente y conocimientos más perdurables.

•    Poder estudiar a la hora que más le convenga.

•   Acceder a cursos o programas en otras ciudades, países, o profesores reconocidos en temas específicos.

•   Estudiar en una universidad de prestigio, ya que las universidades más importantes están ofreciendo ahora cursos y programas a distancia.

•   Tomar cursos de actualización, cuando lo necesite para su desarrollo profesional, sin desatender sus obligaciones presentes.

•   La integración de lenguajes, propia de las TIC, permite la presentación del contenido por más de un canal de comunicación. Es comúnmente admitida la superioridad de la combinación de lenguajes y medios sobre otras formas de presentación de la información. Por otra parte, la existencia de múltiples estilos de aprendizaje hace deseable la posibilidad de combinar una variedad de métodos, de modo que cada estilo encuentre una alternativa más eficaz, en lugar de enfrentar una metodología única e igual para todo el grupo.

•    El lenguaje audiovisual ejercita actitudes perceptivas múltiples, provoca constantemente la imaginación y confiere a la afectividad un papel de mediación primordial en el mundo, la práctica del lenguaje audiovisual determina una manera de comprender y de aprender en la que la afectividad y la imaginación ya no pueden estar ausentes".

•    La ventaja de facilitar el tratamiento, la presentación y la comprensión de cierta información la expresa Bruner (1966) diciendo tener "una amante, un computador que me permite, por primera vez en mi vida, ser capaz de encontrar todo lo que quiero". Las TIC combinan las ventajas expositivas de la tradicional televisión con la interactividad propia del computador. Facilitan mantener gran cantidad de información ordenada y relacionada. Permiten encontrar las ideas, la cultura simbólicamente codificada, con sólo pulsar una tecla.

•  La afirmación de que, en una clase virtual, le resulte más fácil al alumno hacerse protagonista de su propio aprendizaje, se conecta generalmente con la interactividad que provee la telemática. Se reconoce como más potente el control que puede ejercer el estudiante sobre el proceso de aprendizaje (hacerse una idea propia del tema) y también el control sobre las propias tecnologías y el dominio de sus lenguajes.

•  "La individualización puede ser usada para aumentar el interés, la relevancia y la eficacia de la enseñanza" (Hannafin y Peck 1988). Sobre la cualidad de optimizar la productividad individual existen serias dudas; parece ser que la tendencia es a optimizar los hábitos existentes: si una persona es desordenada en su estudio, el uso de la telemática le optimizaría su desorden. De nuevo la opinión de Papert, con la que concordamos, es que debe cumplirse la condición de un uso óptimo de esas tecnologías, lo cual exige cambios en las formas de aprender y de manejar el proceso.

•  Una de las ventajas que con mayor frecuencia se le atribuyen al uso educativo de estas tecnologías es que favorecen el trabajo colaborativo. Se facilita la colaboración entre estudiantes por el hecho de compartir, no ya el mismo computador, sino el mismo ambiente virtual y los recursos disponibles en él. Esto propicia el uso de metodologías en que los alumnos, además de resolver problemas por sí mismos, al no depender tanto del profesor, se ayudan entre sí y comparten información.

Metodologías

La metodología responde al cómo enseñar y aprender. Y en cada modelo de educación virtual se destaca la metodología como base del proceso. A continuación se desatacan tres métodos más sobresalientes: el método sincrónico, asincrónico y aula virtual – presencial.

Método sincrónico

Son aquellos en el que el emisor y el receptor del mensaje en el proceso de comunicación operan en el mismo marco temporal, es decir, para que se pueda transmitir dicho mensaje es necesario que las dos personas estén presentes en el mismo momento.

Estos recursos sincrónicos se hacen verdaderamente necesarios como agente socializador, imprescindible para que el alumno que estudia en la modalidad a virtual no se sienta aislado. Son: Videoconferencias con pizarra, audio o imágenes como el Netmeeting de Internet, Chat, chat de voz, audio y asociación en grupos virtuales.

Método asincrónicos

Transmiten mensajes sin necesidad de coincidir entre el emisor y receptor en la interacción instantánea. Requieren necesariamente de un lugar físico y lógico (como un servidor, por ejemplo) en donde se guardarán y tendrá también acceso a los datos que forman el mensaje.

Son más valiosos para su utilización en la modalidad de educación a distancia, ya que el acceso en forma diferida en el tiempo de la información se hace absolutamente necesaria por las características especiales que presentan los alumnos que estudian en esta modalidad virtual (limitación de tiempos, cuestiones familiares y laborales, etc.). Son Email, foros de discusión, www., textos, gráficos animadas, audio, Cds interactivos, video, casettes etc.

Polarizando ambos métodos (asincrónico y sincrónico)

Al unir ambos métodos, la enseñanza aprendizaje de educación virtual se hace más efectivo. Como se describe en el siguiente:

• Es el método de enseñanza más flexible, porque no impone horarios.
• Es mucho mas efectivo que las estrategias autodidactas de educación a distancia.
• Estimula la comunicación en todo el momento e instante.
• Celebración de debates.
• La asignación de tareas grupales.
• El contacto personalizado con los instructores.
• Audio videoconferencia.
• Pizarras electrónicas.
• Compartimiento de aplicaciones.
• Contenidos multimedia basados en web.
• Conversaciones privadas, charlas y otras funciones de este tipo.
• Los instructores controlan las presentaciones, formulan preguntas a los alumnos, los orientan y dirigen la comunicación durante la clase.

Aula Virtual

Internet es un elemento que permite acercar a las clases una gran cantidad de recursos que no eran imaginables a un mínimo costo y de facil acceso.Este proceso a dado lugar al a creación de espacios y sitios en la web pensadas para la enseñanza y con la idea de hacer un uso educativo de internet.

Esto es lo que algunos especialistas de la temática han llamado “Aulas Virtuales”.

Las características básicas que presentan las aulas virtuales son las siguientes:

• Una organización menos definida del espacio y el tiempo educativos.
• Uso más amplio e intensivo de las TIC.
• Planificación y organización del aprendizaje más guiado en sus aspectos globales.
• Contenidos de aprendizaje apoyados con mayor base económica
• Forma telemática de llevar a cabo la interacción social
• Desarrollo de las actividades de aprendizaje más centrado en el alumnado.

Un Aula Virtual es un entorno telemático en página web que permite la impartición de teleformación. Normalmente, en un aula virtual, el alumnado tiene acceso al programa del curso, a la documentación de estudio y a las actividades diseñadas por el profesor.

Por medio del aula el estudiante se puede comunicar a cualquier hora con su profesor y con su compañeros. Está basado en herramientas de interacción foro, chat, e-mail, videoconferencia, wikis, WebQuest, plataformas virtuales, etc.

"El aula virtual" se constituye en el nuevo entorno del aprendizaje al convertirse en un poderoso dispositivo de comunicación y de distribución de saberes que, además, ofrece un "espacio" para atender, orientar y evaluar a los participantes.

Elementos esenciales que componen el aula virtual

Scangoli, Norma (2001), describe los elementos que componen en un aula virtual, surgen de una adaptación del aula tradicional a la que se agregan adelantos tecnológicos accesibles a las mayorías de los usuarios, y en la que se reemplazaran factores como la comunicación cara a cara, por otros elementos.

Básicamente el aula virtual debe contener las herramientas que permitan:

• Distribución de la información.
• Intercambio de ideas y experiencias.
• Aplicación y experimentación de lo aprendido.
• Evaluación de los conocimientos.
• Seguridad y confiabilidad en el sistema.
• En cuanto al educador, los elementos esenciales para el uso del profesor componen:
• Facilidad de acceso al aula virtual o página web
• Actualización constante del monitoreo.
• Archivo y links de materiales disponibles.
• Tiempo en el que los materiales estarán disponibles.